Una lesión deportiva que necesita cirugía no siempre se identifica en el mismo momento en el que aparece el dolor. Por lo general, lo primero que se piensa es reposar unos días y esperar. Sin embargo, esto funciona solo en algunos casos, por lo que tenemos que diferenciar bien una lesión leve de otra más seria para evitar que el problema se alargue, se complique o deje secuelas.
Lesión deportiva leve vs lesión estructural grave
Las lesiones deportivas tienen un rango de importancia. Hay molestias que mejoran con el descanso, con un tratamiento conservador o una buena recuperación. Pero también está la lesión deportiva grave, aquella en la que hay daño estructural y el reposo por sí solo no es suficiente para recuperar bien la función.
El problema es que, desde fuera, ambas pueden parecer similares durante los primeros días. Así pues, no solo hay que fijarse en el dolor, sino también en la estabilidad, la movilidad y la capacidad de volver a la actividad normal.
Lesiones que suelen mejorar con reposo y fisioterapia
Hay lesiones frecuentes que suelen responder bien a un tratamiento no quirúrgico:
- Sobrecarga muscular: suele mejorar con un reposo relativo, fisioterapia y una vuelta progresiva a la actividad.
- Esguince leve: siempre que no haya inestabilidad importante ni signos de lesión más profunda.
En estos dos casos, el cuerpo responde bien si se respetan los tiempos de recuperación. El problema llega cuando se fuerza demasiado pronto o cuando se da por hecho que todo es leve sin valorarlo adecuadamente.
Lesiones que pueden requerir cirugía
Hay situaciones, en cambio, que van mucho más allá de una inflamación o una distensión. Hablamos, por ejemplo, de la rotura del ligamento o la rotura de un tendón. Estos problemas, por lo general, afectan a la estabilidad, la fuerza o el movimiento normal de la articulación. Además del dolor, la estructura ha dejado de cumplir su función como debería.
La valoración aquí debe ser mucho más específica para ver si se necesita pasar por el quirófano o no.
Señales de alarma tras una lesión deportiva
Tras una lesión, el cuerpo da una serie de pistas claras de que algo no va bien. En todos los casos, es muy importante saberlas reconocer.
Dolor intenso que no mejora con el paso de los días
Uno de los principales síntomas de una lesión deportiva grave es el dolor persistente. Esta situación no siempre va a requerir de una cirugía, pero sí es un claro ejemplo de que hay que revisar bien el caso. Si esperas, la recuperación posterior se retrasará aún más.
Pérdida de estabilidad o sensación de fallo articular
La sensación de que la rodilla se va, de que el hombro no está firme o de que la articulación falla en ciertos movimientos también es una señal importante. La inestabilidad de la rodilla o del hombro indican que hay alguna estructura dañada. Este problema no se debe ignorar, sobre todo si impide caminar, girar, subir las escaleras o hacer deporte.
Incapacidad para apoyar peso o mover la articulación
La incapacidad funcional deportiva es otra de las señales de alarma. Si no puedes apoyar bien, si no consigues extender o flexionar una articulación o no puedes mover una parte de tu cuerpo, hay que valorar la lesión cuanto antes. Un bloqueo o una limitación temporal es siempre una pista de que puede haber un daño más serio.
Qué lesiones deportivas requieren valoración quirúrgica con mayor frecuencia
Hay algunas lesiones que, con más frecuencia, exigen una valoración quirúrgica más detallada.
Rotura completa de ligamentos
La rotura del ligamento cruzado es uno de los ejemplos más conocidos. La decisión de la cirugía no va a depender solo de la imagen. También debemos ver cómo actúa la rodilla y qué nivel de exigencia tendrá en el futuro.
Rotura del manguito rotador en deportistas
La rotura del manguito rotador puede afectar mucho al hombro, sobre todo a aquellos deportistas que necesitan de la fuerza, el control y la amplitud de movimientos. Si esta estructura falla, no se podrá lanzar, nadar, empujar o levantar de forma habitual.
Lesiones meniscales inestables
Una rotura de menisco es una lesión inestable que bloquea la rodilla, genera dolor y da fallos repetidos. De ser así, necesita de una valoración más avanzada.
Qué pruebas confirman si una lesión deportiva necesita cirugía
El diagnóstico de una lesión deportiva nos permitirá confirmar bien qué estructura está dañada y hasta qué punto lo está.
Exploración funcional en consulta
El primer paso es la consulta médica. Un traumatólogo deportivo estudia la movilidad, la estabilidad, la fuerza, el dolor y la respuesta ante ciertos movimientos. Esta exploración ya puede ser un claro indicativo de la gravedad real de la lesión.
Pruebas de imagen para confirmar la gravedad
Tras la consulta, llegan las pruebas. La resonancia magnética deportiva nos permite ver los tejidos (ligamentos, meniscos, tendones, manguito rotador, etc.) para confirmar la gravedad de la lesión.
Por qué retrasar la cirugía en ciertos casos puede empeorar el pronóstico
Hay lesiones que se pueden complicar si esperamos demasiado. Las complicaciones en una lesión deportiva pueden aparecer cuando una articulación sigue siendo inestable, cuando una rotura empeora o cuando el deportista intenta volver antes de tiempo. Una lesión mal curada suele provocar más desgaste, dolor y una recuperación más larga de lo habitual.
Cómo decidir entre tratamiento conservador y cirugía en una lesión deportiva
La decisión entre un tratamiento conservador o una cirugía se debe tomar en función de una serie de factores.
Edad, nivel deportivo y expectativas
La edad, el tipo de deporte y las expectativas cuentan mucho a la hora de elegir. Ten en cuenta que no será lo mismo un deportista amateur que quiere volver a correr sin dolor que un deportista profesional que necesita de un rendimiento muy alto.
Grado de la lesión y estabilidad articular
El daño real y la estabilidad articular también son determinantes. En caso de que la estructura lesionada afecte por completo a la función normal de la articulación, es probable que haya que recurrir a la cirugía.
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