LESIONES OSTEOCONDRALES DE LA RODILLA

Las lesiones del cartílago articular de la rodilla, condrales u osteocondrales (según tengan componente óseo o no), resultan de fuerzas excesivas de compresión o de cizallamiento. Sean agudas o crónicas, tienden a evolucionar con el tiempo hacia procesos degenerativos artrósicos incapacitantes.

Las lesiones agudas o “fracturas osteocondrales” suelen producirse como consecuencia de traumatismos directos o por torsión acompañando a diferentes lesiones meniscales y/o ligamentosas y/o fracturarias.

Las lesiones crónicas o “condropatías” se relacionan con mútiples factores:

• mecánicos (desviaciones axiales en varo o valgo de rodilla, sobrepeso)
• reumáticos (artritis reumatoide, depósito de cristales – condrocalcinosis)
• microtraumático (“osteocondritis disecante”)
• vascular (“necrosis avascular”)

El cartílago articular no tiene capacidad intrínseca de autorreparación, carece de inervación y de aporte vascular, y por ello su tratamiento constituye un tema de continuo debate, con opiniones y propuestas muy variadas.

TRATAMIENTO

La artroscopia es el mejor método para confirmar el diagnóstico, localización y tipo de lesión, y además en muchas ocasiones nos permite efectuar su tratamiento quirúrgico en el mismo acto.

Las opciones de tratamiento se pueden dividir en:

1. Sintomático para disminuir la clínica dolorosa y bloqueos articulares, mediante lavado artroscópico con extracción de cuerpos libres.
2. Estímulo de la autorreparación de la propia articulación mediante las perforaciones y microfracturas múltiples. Mediante estas técnicas se penetra en el hueso subcondral, permitiendo el paso de fibroblastos y células pluripotenciales a la zona dañada las cuales pueden producir un tejido reparador. Sin embargo este tejido es de naturaleza fibrocartilaginosa, nunca cartílago hialino, y por ello sus resultados son poco predecibles.
3. Trasplante de autoinjertos osteocondrales “Mosaicoplastia”. Iniciada hace 15 años, esta técnica es el trasplante de pequeños cilindros osteocondrales autólogos de regiones de la rodilla no sometidas a carga, hacia una lesión cartilaginosa en zona de carga. 

   Su implantación se asemeja a un mosaico y se pueden tratar lesiones de entre 2 a 5 cm2.

   Frente a otras técnicas tales como el trasplante cultivado de condrocitos o células mesenquimales, ofrece las ventaja de poder tratar lesiones que incluyan la placa subcondral tales como las presentes en la Osteocondritis Disecante, además de su menor coste.

   Sus resultados clínico-histológicos buenos alcanzan el 80% a nivel de las lesiones en cóndilos femorales.

4. Implante autólogo de condrocitos o células mesenquimales cultivadas (ICA). Iniciada clínicamente hace 20 años, esta técnica se realiza mediante 3 procedimientos sucesivos:
   • Primero en quirófano: artroscopia de la rodilla en la que se evalúa la lesión y se extraen células cartilaginosas para su envío a laboratorio.
   • Segundo en laboratorio: cultivo durante 2-3 semanas hasta alcanzar un número de 3 a 5 millones de células para implantar.
   • Tercero en quirófano: artrotomía de la rodilla e implantación de las células cultivadas.

   Sus resultados positivos oscilan entre el 65 al 85%, dependiendo de localización de la lesión (peores en rótula), extensión (no superiores a 10cm2) y profundidad (peores si está afectada la placa subcondral).

Como inconvenientes han de citarse la necesidad de llevar a cabo dos procedimientos quirúrgicos (el primero para extracción de células para cultivo, y el segundo para su implantación mediante artrotomía) y su coste elevado.
Lo cierto es que se pueden cultivar e implantar condrocitos en la rodilla, pero realmente no se sabe si se reproduce la arquitectura columnar del cartílago y por ello probablemente crezca un tejido de baja resistencia biomecánica, con dudosa longevidad anatomofuncional.